Histoire des compagnons du Prophète et livres à lire

Histoire des compagnons du Prophète ﷺ : qui sont-ils et quels livres lire ?

Ils ont vu le Prophète ﷺ, prié derrière lui, écouté la révélation au moment où elle descendait. Ils ont quitté leur terre, donné leurs biens et leur vie pour cette religion. Les compagnons sont la première génération de l’islam, et c’est par eux que le Coran et la Sunna nous sont parvenus.

Voici qui ils sont, ce que les textes disent de leur rang, qui sont les dix promis au Paradis, et par quels livres commencer pour découvrir leur vie.

Qui sont les compagnons du Prophète ﷺ ?

En arabe, un compagnon se dit ṣaḥâbî (pluriel : ṣaḥâba). La définition retenue par les savants du hadith, et reprise par Ibn Ḥajar dans al-Iṣâba, est la suivante : est compagnon celui qui a rencontré le Prophète ﷺ en croyant en lui, et qui est mort musulman.

Le terme englobe donc les grands noms que tout musulman connaît, mais aussi des hommes et des femmes restés plus discrets : émigrés de La Mecque (al-Muhâjirûn), habitants de Médine qui les accueillirent (al-Anṣâr), bédouins venus une seule fois s’asseoir auprès du Messager d’Allah ﷺ.

Le sens exact du mot et ses nuances sont détaillés dans notre article Qui sont les sahaba ? Le sens exact du terme.

Leur rang dans le Coran et la Sunna

Allah fait l’éloge des premiers d’entre eux dans la sourate at-Tawba :

﴿وَالسَّابِقُونَ الْأَوَّلُونَ مِنَ الْمُهَاجِرِينَ وَالْأَنصَارِ وَالَّذِينَ اتَّبَعُوهُم بِإِحْسَانٍ رَّضِيَ اللَّهُ عَنْهُمْ وَرَضُوا عَنْهُ وَأَعَدَّ لَهُمْ جَنَّاتٍ تَجْرِي تَحْتَهَا الْأَنْهَارُ خَالِدِينَ فِيهَا أَبَدًا ۚ ذَٰلِكَ الْفَوْزُ الْعَظِيمُ﴾

« Les tout premiers, parmi les Émigrés et les Auxiliaires, et ceux qui les ont suivis dans le bien : Allah est satisfait d’eux, et eux sont satisfaits de Lui. Il leur a préparé des Jardins sous lesquels coulent les rivières, où ils demeureront éternellement. Voilà le succès immense. » [at-Tawba : 100]

Le Prophète ﷺ a désigné leur génération comme la meilleure de toutes. ʿAbdullâh ibn Masʿûd rapporte qu’il a dit :

«خَيْرُ النَّاسِ قَرْنِي، ثُمَّ الَّذِينَ يَلُونَهُمْ، ثُمَّ الَّذِينَ يَلُونَهُمْ»

« Les meilleurs des gens sont ceux de ma génération, puis ceux qui les suivent, puis ceux qui les suivent. » (Ṣaḥîḥ al-Bukhârî, n° 2652)

Et il a interdit de s’en prendre à eux. Abû Saʿîd al-Khudrî rapporte :

«لَا تَسُبُّوا أَصْحَابِي، فَلَوْ أَنَّ أَحَدَكُمْ أَنْفَقَ مِثْلَ أُحُدٍ ذَهَبًا، مَا بَلَغَ مُدَّ أَحَدِهِمْ وَلَا نَصِيفَهُ»

« N’insultez pas mes compagnons. Si l’un de vous dépensait l’équivalent du mont Uḥud en or, il n’atteindrait pas la valeur d’une poignée donnée par l’un d’eux, ni même de sa moitié. » (Ṣaḥîḥ al-Bukhârî, n° 3673)

Aimer les compagnons, reconnaître leur mérite et se taire sur ce qui s’est passé entre eux fait partie de la croyance des gens de la Sunna. C’est le sujet du petit livre de Cheikh ʿAbd ar-Razzâq al-Badr, Notre devoir envers les compagnons.

Les dix compagnons promis au Paradis

Dix compagnons ont été nommés, dans un même hadith, comme gens du Paradis. ʿAbd ar-Raḥmân ibn ʿAwf rapporte que le Prophète ﷺ a dit :

«أَبُو بَكْرٍ فِي الْجَنَّةِ، وَعُمَرُ فِي الْجَنَّةِ، وَعُثْمَانُ فِي الْجَنَّةِ، وَعَلِيٌّ فِي الْجَنَّةِ، وَطَلْحَةُ فِي الْجَنَّةِ، وَالزُّبَيْرُ فِي الْجَنَّةِ، وَعَبْدُ الرَّحْمَنِ بْنُ عَوْفٍ فِي الْجَنَّةِ، وَسَعْدٌ فِي الْجَنَّةِ، وَسَعِيدٌ فِي الْجَنَّةِ، وَأَبُو عُبَيْدَةَ بْنُ الْجَرَّاحِ فِي الْجَنَّةِ»

« Abû Bakr est au Paradis, ʿUmar est au Paradis, ʿUthmân est au Paradis, ʿAlî est au Paradis, Ṭalḥa est au Paradis, az-Zubayr est au Paradis, ʿAbd ar-Raḥmân ibn ʿAwf est au Paradis, Saʿd est au Paradis, Saʿîd est au Paradis, et Abû ʿUbayda ibn al-Jarrâḥ est au Paradis. » (Jâmiʿ at-Tirmidhî, n° 3747, authentique)

Voici la liste des dix, avec leur nom complet :

Abû Bakr aṣ-Ṣiddîq, premier calife de l’islam ;
ʿUmar ibn al-Khaṭṭâb, deuxième calife ;
ʿUthmân ibn ʿAffân, troisième calife ;
ʿAlî ibn Abî Ṭâlib, quatrième calife ;
Ṭalḥa ibn ʿUbaydillâh ;
az-Zubayr ibn al-ʿAwwâm ;
ʿAbd ar-Raḥmân ibn ʿAwf ;
Saʿd ibn Abî Waqqâṣ ;
Saʿîd ibn Zayd ;
Abû ʿUbayda ibn al-Jarrâḥ.

Le premier d’entre eux a sa propre biographie, rédigée par l’imam Ibn Kathîr : Abou Bakr, le premier calife de l’Islam.

Cette liste ne veut pas dire que les autres compagnons ne sont pas au Paradis : d’autres ont reçu la même bonne nouvelle dans d’autres hadiths, comme Bilâl.

Bilâl ibn Rabâḥ : le bruit de ses pas au Paradis

Esclave, Bilâl fut exposé par ses tortionnaires à la chaleur écrasante de La Mecque, puis livré aux enfants qui le traînaient dans les rues, tandis qu’il répétait : « Aḥad, Aḥad » (« Un, Un »). (Sunan Ibn Mâjah, n° 150, d’après Ibn Masʿûd, jugé bon) Il devint ensuite le muezzin du Prophète ﷺ.

Abû Hurayra rapporte que le Prophète ﷺ lui demanda, après la prière de l’aube, quelle était l’œuvre dont il espérait le plus, car il avait entendu le bruit de ses sandales devant lui au Paradis. Bilâl répondit qu’il ne faisait rien de particulier, sinon prier ce qu’Allah lui permettait après chaque ablution, de jour comme de nuit. (Ṣaḥîḥ al-Bukhârî, n° 1149)

Sa vie complète est racontée dans notre article Bilal ibn Rabah, le premier muezzin de l’islam.

Pourquoi lire la vie des compagnons ?

Parce qu’on apprend l’islam en voyant comment il a été vécu. Les compagnons ont appliqué le Coran sous les yeux du Prophète ﷺ : leur façon de prier, de commercer, de traiter leur famille, de supporter l’épreuve et de répondre à l’appel est la meilleure explication pratique des textes.

Leurs récits parlent aussi à tous les âges. Un adolescent y trouve des héros réels, un parent des histoires à raconter le soir, un étudiant la matière de la sîra et de l’histoire de l’islam.

Quels livres lire sur la vie des compagnons ?

Extraits de la vie des Compagnons : le pack Premium en 5 tomes

Pour découvrir les compagnons par le récit, c’est la série à lire en premier. Il s’agit de la traduction française de Ṣuwar min ḥayât aṣ-ṣaḥâba de ʿAbd ar-Raḥmân Raʾfat al-Bâshâ (1920-1986), publiée par les Éditions Les Pieux Prédécesseurs.

Le livre présente de nombreux épisodes de la vie des hommes qui ont grandi à l’école du Prophète ﷺ. L’auteur y concilie un style littéraire et la réalité historique : on le lit comme une épopée, seul ou en famille, et l’on referme chaque récit avec l’envie de ressembler à ces modèles.

L’édition Premium réunit les cinq tomes dans une présentation de collection, à tirage limité :

couverture type cuir et marque-page intégré ;
grand format 17 × 24 cm ;
les cinq tomes ensemble : cette édition ne se vend pas au tome.

À garder dans la bibliothèque familiale ou à offrir.

Voir le pack Premium, Extraits de la vie des Compagnons (5 tomes) →

Les tomes existent aussi à l’unité, en couverture cartonnée, à partir du volume 1.

L’histoire des Compagnons et des Pieux Prédécesseurs, Ibn al-Jawzî

Le résumé de Ṣifat aṣ-Ṣafwa, l’un des grands recueils de biographies de l’imam Ibn al-Jawzî (m. 597 H). Il réunit compagnons et pieux prédécesseurs, hommes et femmes, en notices courtes : un bon complément pour élargir aux générations suivantes.

Questions fréquentes

Qui sont les dix compagnons promis au Paradis ?

Abû Bakr, ʿUmar, ʿUthmân, ʿAlî, Ṭalḥa, az-Zubayr, ʿAbd ar-Raḥmân ibn ʿAwf, Saʿd ibn Abî Waqqâṣ, Saʿîd ibn Zayd et Abû ʿUbayda ibn al-Jarrâḥ, cités ensemble dans le hadith rapporté par at-Tirmidhî (n° 3747).

Qu’est-ce qu’un compagnon (ṣaḥâbî) ?

Celui qui a rencontré le Prophète ﷺ en croyant en lui et qui est mort musulman.

Quel livre choisir pour découvrir la vie des compagnons ?

Pour une lecture suivie et vivante, la série Extraits de la vie des Compagnons en 5 tomes, dont l’édition Premium réunit les cinq volumes. Pour des notices courtes qui vont jusqu’aux générations suivantes, L’histoire des Compagnons et des Pieux Prédécesseurs d’Ibn al-Jawzî.

Librairie Salaf Salih